La ayahuasca no es una planta sola. Es la combinación de dos: la liana Banisteriopsis caapi y las hojas de chacruna. Entender qué hace cada una por separado explica cómo funciona el conjunto.

Qué es la chacruna

Psychotria viridis es un arbusto de hoja perenne nativo de la cuenca amazónica. Sus hojas contienen DMT —dimetiltriptamina— en concentraciones suficientes para producir efectos psicoactivos cuando se combinan con un inhibidor de la MAO.

El DMT por sí solo, ingerido oralmente, se degrada antes de alcanzar el cerebro gracias a la enzima monoaminooxidasa del tracto digestivo. Ahí entra la liana: sus β-carbolinas inhiben esa enzima, permitiendo que el DMT llegue al sistema nervioso central.

Lo visionario

El DMT actúa sobre receptores de serotonina 5-HT2A. Produce los efectos visuales más intensos de la experiencia: geometrías, presencias, paisajes interiores. La intensidad varía mucho según la persona, la dosis, el estado interior y el contexto ceremonial.

Las visiones no son el fin del trabajo —son un medio. Lo que importa es lo que se puede percibir a través de ellas, no las imágenes en sí mismas.

Una nota sobre la preparación

La calidad y procedencia de la chacruna afecta la preparación. No todas las preparaciones de ayahuasca son equivalentes. El origen de las plantas, el proceso de cocción y la intención con que se prepara son variables que influyen en lo que se recibe en ceremonia.