Las dietas son el núcleo de la formación vegetalista. No son un régimen alimenticio ni una práctica de bienestar. Son períodos de trabajo intensivo con una planta bajo restricciones que permiten una transmisión directa.

En qué consiste una dieta

Una dieta tradicional implica un período de aislamiento — generalmente en la selva o en un espacio apartado — durante el cual se toma la planta con la que se está trabajando de forma regular, generalmente en ayunas o con comida muy limitada. Las restricciones incluyen abstinencia sexual, sin alcohol, sin sal, sin azúcar, sin contacto con mucha gente. La dieta puede durar desde una semana hasta meses.

Esas restricciones no son arbitrarias. En la cosmología vegetalista, crean las condiciones para que el espíritu de la planta pueda trabajar con mayor claridad en la persona que dieta. El cuerpo y la mente se refinan para volverse más receptivos.

Qué ocurre durante la dieta

Depende de la planta. Algunas dietas son físicamente demandantes — purgas profundas, sudoración, temblores. Otras son más sutiles, trabajando principalmente a través de los sueños y de cambios graduales en la percepción. La mayoría incluyen sueños vívidos e instructivos que los vegetalistas consideran la comunicación directa de la planta.

El curandero que termina una dieta con una planta ha recibido algo de esa planta — ícaros, conocimiento, una relación que puede invocar después en el trabajo ceremonial. Por eso el repertorio de un curandero serio se construye a lo largo de años de dietas con distintas plantas maestras.

Las dietas en mi formación

He dietado varias plantas maestras — chiric sanango, huancahui sacha, bobinsana, ayahuma, entre otras. Ese proceso no termina. Es una práctica continua que va profundizando la relación con las plantas y expandiendo lo que puedo hacer en ceremonia con ellas.

Lo que invoco durante la ceremonia a través de los ícaros viene de esas dietas. Sin ellas, el ícaro sería una canción aprendida. Con ellas, es una relación activa con el espíritu de la planta.